STOCKWATCH.ID (DUNIA) – Lionel Messi kembali mengukir sejarah besar di jagat sepak bola. Ia menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa dalam sejarah turnamen Piala Dunia. Messi mencetak dua gol saat membawa Argentina menang 2-0 atas Austria pada Senin (22/6/2026) waktu setempat.
Momen abadi ini tercipta tepat dua hari sebelum ulang tahunnya yang ke-39. Pencapaian ini sekaligus menandai 40 tahun sejak Diego Maradona mencetak dua gol ikonik ke gawang Inggris pada 1986. Messi kini melampaui catatan legenda Jerman, Miroslav Klose.
Mengutip BBC Sport, bintang Argentina ini sekarang mengoleksi 18 gol dari 28 pertandingan di Piala Dunia. Ia melewati rekor Klose yang sebelumnya memimpin dengan 17 gol. Messi juga memegang rekor pencipta peluang terbanyak dalam sejarah turnamen dengan total 76 peluang.
Pertandingan melawan Austria berjalan penuh drama bagi Messi. Ia sempat gagal mengeksekusi penalti pada menit ke-8. Namun, ia bangkit pada menit ke-38 lewat tendangan rendah yang menjadi gol ke-17 miliknya di Piala Dunia.
Kemenangan Argentina dikunci melalui gol kedua Messi pada masa tambahan waktu babak kedua. Ia berhasil menyelinap dan menendang bola melewati dua bek Austria dari sudut sempit. Gol ke-18 tersebut memastikan posisi Argentina di babak 32 besar.
Perjalanan Messi menuju puncak ini tergolong sangat unik. Ia sempat menyatakan pensiun dari tim nasional pada 2016 setelah kalah dari Chile di final Copa America. Saat itu, Messi merasa sangat terluka karena gagal menjadi juara.
“Bagi saya, tim nasional sudah berakhir. Saya sudah melakukan semua yang saya bisa. Sakit rasanya tidak menjadi juara,” ujar Messi kala itu.
Namun, keputusannya kembali bermain membawa era kejayaan bagi Argentina. Mereka memenangkan dua turnamen Copa America terakhir. Puncaknya, Messi membawa negaranya menjuarai Piala Dunia 2022 dengan sumbangan tujuh gol.
Statistik menunjukkan performa Messi justru semakin tajam di usia senja. Sebanyak 12 dari 18 golnya di Piala Dunia dicetak setelah ia berusia 35 tahun. Dari seluruh gol tersebut, 14 gol lahir dari kaki kiri dan empat gol dilesakkan dari luar kotak penalti.
Komentator BBC, Steve Bower, menyebut pencapaian ini sebagai momen Messi yang abadi lainnya. Jurnalis sepak bola Spanyol, Guillem Balague, turut memberikan pujian tinggi atas kecerdasan bermain sang kapten.
“Kami tidak punya waktu untuk membuatkan patung bagi Lionel Messi atau analisis mendalam baginya di surat kabar. Kami tidak bisa mengimbanginya,” kata Balague kepada BBC Radio 5 Live.
Balague menilai Messi sangat mengenal kondisi tubuhnya sehingga tetap bisa berlari kencang hingga akhir laga. Ia menganggap Messi tidak lagi membutuhkan kecepatan ledak untuk mengalahkan lawan.
“Messi tidak butuh berlari. Ia bahkan tidak butuh kecepatan ledak untuk mengalahkan bek, ia hanya melakukannya dengan kecerdasan. Saya pikir kita akan melihatnya empat tahun lagi,” tambah Balague.
Mantan bek Wales, Ashley Williams, menyebut Messi mungkin pemain terhebat yang pernah ada di dunia. “Apakah kita sedang melihat pemain terhebat yang pernah ada? Itu mungkin saja dan jelas layak diperdebatkan,” tutur Williams.
Senada dengan itu, mantan gelandang Inggris, Danny Murphy, mengagumi kecerdasan Messi dalam mencari ruang di lapangan. Ia menganggap penempatan waktu Messi sangat luar biasa.
Mantan penyerang Perancis, Olivier Giroud, menyoroti gaya hidup sehat yang dijalani Messi. Hal tersebut membuatnya tidak menderita secara fisik meski sudah tidak muda lagi.
“Ia luar biasa. Ia telah diberkati sehingga bisa terus bermain dari satu pertandingan ke pertandingan lainnya,” ungkap Giroud.
Meski demikian, mantan striker Inggris, Chris Sutton, mempertanyakan ketergantungan Argentina pada kapten mereka. Messi tercatat mencetak seluruh lima gol Argentina di Piala Dunia kali ini.
“Lionel Messi menunjukkan sihirnya sekali lagi untuk Argentina. Bukan hanya gol-golnya, tapi kontribusinya bagi tim. Cara ia merajut berbagai hal – ia adalah pria kecil untuk momen-momen besar,” ucap Sutton.
Messi sendiri mengaku sangat menikmati waktunya di lapangan hijau. Ia merasa senang bisa memberikan kegembiraan bagi para pendukungnya.
“Saya menikmati bermain dan bersenang-senang di lapangan. Kami juga menikmati melihat orang-orang seperti ini, bisa memberi mereka kegembiraan semacam ini,” tutup Messi.
