STOCKWATCH.ID (SEATTLE) – Presiden Amerika Serikat (AS) Donald Trump dilaporkan meminta FIFA meninjau hukuman larangan bermain satu pertandingan terhadap penyerang Tim Nasional Amerika Serikat, Folarin Balogun. Tak lama kemudian, FIFA membatalkan sanksi tersebut sehingga Balogun dapat tampil menghadapi Belgia pada babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Mengutip CNBC, Senin (6/7/2026), Balogun sebelumnya mendapat kartu merah kontroversial saat AS menang 2-0 atas Bosnia dan Herzegovina pada Rabu (1/7/2026).
Kartu merah itu membuat penyerang berusia 25 tahun tersebut otomatis dijatuhi hukuman larangan bermain satu pertandingan tanpa hak banding, sesuai aturan yang berlaku.
Namun, FIFA mengambil keputusan berbeda. Untuk pertama kalinya dalam lebih dari 60 tahun penyelenggaraan Piala Dunia, badan sepak bola dunia itu mengizinkan pemain yang terkena hukuman otomatis tetap tampil pada pertandingan berikutnya.
Dalam pernyataannya, FIFA menyebut, “Penerapan hukuman larangan bermain otomatis terhadap pemain Amerika Serikat Folarin Balogun ditangguhkan dengan masa percobaan selama satu tahun.”
Laporan The New York Times menyebut Trump menghubungi Presiden FIFA, Gianni Infantino, pada Rabu (1/7/2026) dan meminta hukuman Balogun ditinjau kembali. Laporan itu mengutip tiga sumber yang mengetahui percakapan tersebut.
Penyiar olahraga Ben Jacobs lebih dulu melaporkan Gedung Putih menghubungi Infantino untuk tujuan tersebut. CNBC juga mengonfirmasi Trump memang menelepon Presiden FIFA.
Gedung Putih belum memberikan tanggapan saat dimintai komentar mengenai keterlibatan Trump.
Trump kemudian menyambut keputusan FIFA melalui akun Truth Social miliknya.
“Terima kasih kepada FIFA karena telah melakukan hal yang benar dan membatalkan ketidakadilan yang besar!” tulis Trump.
Keputusan FIFA memicu reaksi dari Asosiasi Sepak Bola Kerajaan Belgia (RBFA). Dalam pernyataannya, RBFA mengaku terkejut atas perubahan keputusan tersebut dan menilai langkah FIFA bertentangan dengan aturan tertulis yang dimilikinya.
“RBFA sedang mempelajari semua kemungkinan langkah yang dapat diambil,”tulis asosiasi itu.
Trump diketahui cukup aktif mengikuti penyelenggaraan Piala Dunia 2026 yang digelar bersama oleh Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Ia juga memiliki hubungan dekat dengan Gianni Infantino. Dalam laporan keterbukaan keuangan Trump tahun 2025 yang dipublikasikan pekan lalu, Infantino tercatat memberikan 10 tiket final Piala Dunia Antarklub FIFA di Stadion MetLife, New Jersey, dengan nilai sekitar USD 15.000.
Trump menghadiri laga tersebut ketika Chelsea mengalahkan Paris Saint-Germain 3-0. Ia juga mendampingi Infantino saat penyerahan trofi di lapangan.
Timnas Amerika Serikat dijadwalkan menghadapi Belgia pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Seattle, Senin (6/7/2026) malam waktu setempat. Pemenang pertandingan itu akan menghadapi Portugal atau Spanyol di babak perempat final.
Balogun menjadi pencetak gol terbanyak tim AS pada Piala Dunia 2026 dengan koleksi tiga gol dari tiga pertandingan. Balogun merupakan warga negara Amerika Serikat berdasarkan tempat kelahirannya, meski dibesarkan di Inggris.
Pekan lalu, Trump juga kalah dalam perkara di Mahkamah Agung AS terkait kewarganegaraan berdasarkan kelahiran (birthright citizenship). Mayoritas hakim memutuskan setiap orang yang lahir di Amerika Serikat tetap berhak memperoleh kewarganegaraan AS.
